Grūtniecība tiek definēta kā laika periods, kas paiet no olšūnas apaugļošanas ar spermu līdz dzemdību brīdim . Tas ietver augļa fiziskos augšanas un attīstības procesus mātes dzemdē, kā arī svarīgās izmaiņas, kuras māte piedzīvo, un kuras papildus fiziskajai būtībai ir arī morfoloģiskas un metabolismas.

Cilvēka grūtniecība kopumā ilgst 40 nedēļas, kas ir ekvivalents 9 kalendārajiem mēnešiem . Zīlēs, kā to dēvē sievietes, kuras dzemdēs pirmo reizi, un tajās, kuras nedzemdēs, bet ir mazāka varbūtība, grūtniecības pirmais trimestris izrādās visizdevīgākais, pateicoties iespējai to pazaudēt (spontāns aborts). Tikmēr, kad augļa dzīvotspējas punkts sākas trešajā, tas nozīmē, ka mazulis jau spēj izdzīvot ārpusdzemdes bez nepieciešamības pēc medicīniskā atbalsta. Lai arī pieejamie tehniskie līdzekļi ir atšķirīgi atkarībā no resursiem un sociālajiem faktoriem, tiek lēsts, ka auglis no 24 līdz 26 nedēļām spētu izdzīvot ar atbilstošu medicīnisko aprūpi. Šos bērnus sauc par galēji priekšlaicīgiem mazuļiem. No otras puses, priekšlaicīgi dzimuši zīdaiņi ar nedaudz lielāku gestācijas vecumu (30 vai vairāk nedēļas) varētu izdzīvot ar zemāku aprūpes sarežģītības pakāpi, kamēr plaušas ir sasniegušas nepieciešamo briedumu.

Starp periodiskākajiem un normālajiem simptomiem, kas paredz vai paziņo par šo brīdi, ko tik ļoti gaidījuši pāri, kuri nolemj paņemt bērnus, ir menstruāciju neesamība vai amenoreja, paaugstināta jutība sprauslās, palielināts krūšu izmērs, miegainība, rīta vemšana, reibonis, izmaiņas to smaku uztverē, pie kurām pieradām, un nepieciešamība ēst noteiktus ēdienus vai ēdienus, ko mēs parasti pazīstam kā alkas . Grūtniecības profesionālā diagnoze tiek veikta amenorejas agrīnās stadijās, nosakot hormonu, ko sauc par horiona gonadotropīnu, ar labi zināmiem komerciāliem urīna analīžu komplektiem vai ar tā mērīšanu asinīs.

Vēl viena pazīme, kas var būt arī grūtniecības indikators, ir sākuma un nekontrolējamā nepieciešamība urinēt katru brīdi, parasti katru stundu. Šī situācija rodas dzemdes lieluma palielināšanās rezultātā, kur nākamais bērniņš paliks līdz viņa dzimšanai, kas piespiež urīnpūsli. Tas ir saistīts ar lielāku urīnceļu infekciju iespējamību, kas var izraisīt nopietnas komplikācijas grūtniecības laikā.

No otras puses, svara pieaugums (sakarā ar mazuļa augšanu, placentu un asins tilpumu) ir normāla un gaidāma parādība. Sievietēm ar normālu svaru pirms ieņemšanas tiek uzskatīts, ka ideāls mērķis ir palielināt kilogramu mēnesī. Tomēr grūtniecības izraisītais satraukums daudzām mātēm bieži nozīmē vēlmi ēst vairāk, kā rezultātā rodas pārmērīgs svara pieaugums, kuru bieži ir grūti mainīt pat pēc dzemdībām. Pirmsdzemdību mātes aptaukošanās un pārmērīgs svara pieaugums grūtniecības laikā ir saistīts ar paaugstinātu komplikāciju risku, piemēram, gestācijas diabētu vai hipertensiju, kas ir saistīta ar augstu saslimstību gan mātei, gan mazulim.

Vidējā sieviešu grūtniecība parasti ir unikāla; tomēr pastāv arī vairāku grūtniecību iespējamība. Tas var notikt iedzimtos apstākļos, tas ir, ja manai vecmāmiņai bija dvīņi, tad ir iespējams, ka man ir arī dvīņu pāri. Tās var rasties arī pateicoties apaugļošanas paņēmieniem, kas pēdējos gados ir daudz novērots sievietēm, kurām tika veikta šāda veida prakse tradicionālās ieņemšanas dēļ. Tādējādi daudzu olšūnu implantēšana rada lielāku vairāku grūtniecības varbūtību. Citas grūtniecības "medicīniskās" sekas ir ķeizargriezienu skaita palielināšanās, kas bieži vien nav nepieciešama, jo, lai arī tie māti atbrīvo no vienmēr baidītajām sāpēm, kas saistītas ar dzemdībām, tās nebeidzas kā ķirurģiska darbība ar riskus, ko tas var radīt sievietēm un zīdaiņiem. Tāpēc, ņemot vērā katra konkrētā gadījuma loģiskās iespējas, laimīgai grūtniecības beigām vajadzētu dot priekšroku klasiskai vaginālas dzemdības alternatīvai.