Saules vējš ir parādība, kurai raksturīga gāzu emisija, kas sastāv no virknes elektriski lādētu daļiņu, galvenokārt no ūdeņraža atomu kodoliem ar augstu enerģijas lādiņu, kas var sasniegt 100 keV, lai arī tajos ietilpst arī atomu atomi hēlijs, kā arī elektroni. Šie joni nāk no saules koronas - virsmas, kas var sasniegt aptuveni divus miljonus grādus pēc Celsija, vietās, kur vājš magnētiskais lauks.

Šī astronomiskā parādība notiek ciklu veidā, kas pazīstami kā saules aktivitātes cikls un ilgst apmēram vienpadsmit gadus un tiek regulēti ar saules magnētiskajiem laukiem, kuros lielas saules aktivitātes periodi mijas ar citiem, kuros samazinās gan to biežums, gan intensitāte.

Daļiņas, kas veido Saules vēju, spēj iziet cauri kosmosam ar ātrumu no 450 kilometriem sekundē, tāpēc tās var sasniegt Zemi no 3 līdz 5 dienām. Šis vējš kosmosā tiek pārraidīts kā triecienvilnis, kas var sasniegt dažādu planētu virsmu un izplatīties ārpus mūsu Saules sistēmas robežām, paņemot līdzi Saules magnētisko lauku, kā arī ievērojamu vielas daudzumu uz tā virsmas. Kopējo kosmosa laukumu, ko var sasniegt Saules vējš, sauc par heliosfēru, un tiek lēsts, ka tas tālu pārsniegs planētu Plutonu - pēdējo planētu mūsu Saules sistēmā.

Zemes gadījumā sauszemes atmosfēra spēj apturēt Saules vēja daļiņas, izraisot tādas parādības kā ziemeļblāzma ziemeļu puslodē un dienvidu puslode dienvidu puslodē. Tas ir saistīts ar daļiņu, kas veido Saules vēju, sadursmi ar Zemes polu magnētisko lauku, iesprūstot tajā un pārejot uz atmosfēras daļu, kas pazīstama kā jonosfēra, kur nonāk saskarē ar gāzēm, kas veido to rada gaismas izstarojumu, kas raksturo auroras.

Saules vējš tieši ietekmē zemes magnētisko lauku, jo tas var izraisīt tādas parādības kā magnētiskā vētra - fakts, kas var izraisīt traucējumus radio sakaros, kā arī ietekmēt tādu iekārtu kā satelīti normālu darbību. Zemes orbīta.

Šīs saules emisijas spēj samazināt to planētu atmosfēru, kurām ir zems magnētiskais lauks, ko sauc arī par magnetosfēru, galu galā to pilnībā novēršot. Raksturīgākais šīs parādības piemērs ir dzīvsudrabs, planēta, kas atrodas vistuvāk saulei un kas visvairāk ietekmē saules vēju. Arī mūsu mēness nav magnētiskā lauka un tāpēc nav atmosfēras.