Kad sniegs sabiezē pēc ilga tūkstošiem gadu ilga laika, tiek izveidots ledājs. Šī ledus lapa pārklāj 10% planētas, tās biezums svārstās no viena līdz pieciem kilometriem, un zem tās ir sauszemes masa. Disciplīna, kas pēta ledājus un ledus ietekmi uz zemes reljefu, ir glacioloģija.

Ledus pārveidojošais spēks

Apledojumu mēs saprotam kā ļoti ilgu laika posmu, kurā Zemes temperatūra ievērojami pazeminās, un rezultātā ledus izplešas, īpaši polārajos un ledāja apgabalos.

Apledojuma parādību rada trīs faktori. Pirmkārt, zemes slīpuma ass laika gaitā mainās (pieaugot leņķim, gadalaiki ir ekstrēmāki abās puslodēs, un tādējādi vasaras kļūst siltākas un ziemas ir aukstākas).

Otrkārt, izmaiņas Zemes orbītā ap Sauli (ik pēc 100 000 gadiem šī trajektorija parāda virkni izmaiņu, un šis apstāklis ​​izraisa temperatūras svārstību palielināšanos katrā sezonā).

Visbeidzot, ledus laikmets rodas precesijas parādības vai, citiem vārdiem sakot, Zemes rotācijas ass variācijas dēļ. Šie vispārējie cēloņi noteiktā veidā apvienojas un galu galā rada viena vai otra veida apledojumu.

Pirmās liecības par ledāju periodu parādījās 19. gadsimtā

Šveices ģeologs Luiss Agassizs salīdzināja Ziemeļamerikas akmeņaino ainavu ar kalnu ledājiem Šveicē un secināja, ka Ziemeļamerikas teritorija pirms miljoniem gadu bija pārklāta ar ledu.

Jaunie pierādījumi jūras gultnē parādījās piecdesmitajos gados un atklāja, ka Zemes arhaisko posmu laikā bija ledus laikmets. Šī informācija ļauj mums labāk izprast mūsu planētas ģeoloģisko vēsturi un klimata izmaiņas.

Zinātniskie pierādījumi, kas demonstrē apledojuma parādību, ir U veida ielejās (šīs formas ielejas norāda, ka pagātnē bija bagātīgs ledus). Saskaņā ar lielāko daļu šobrīd veikto pētījumu mēs atrodamies starpglaciālā periodā.

Tā saucamais mazais ledus laikmets ir bijis viens no pēdējiem ledus laikmetiem

Laikā no četrpadsmitā līdz deviņpadsmitajam gadsimtam bija ievērojama temperatūru atdzišana.

Nav absolūtas skaidrības par cēloņiem, kas varētu izskaidrot šo parādību, taču tiek izmantotas vairākas hipotēzes: neliels saules aktivitātes samazinājums, dabiskas klimata izmaiņas un cilvēka rīcība.

Fotolia foto: JumalaSika / Camerawithlegs