Civic definīcija
Vārds pilsonis nāk no pilsoņa jēdziena. Pilsonis ir persona, kas tiek uzskatīta par pietiekami attīstītu, lai sabiedrībā rīkotos apzināti un atbildīgi. Parasti bērni un pusaudži neietilpst šajā kategorijā, kurā ietilpst pārējie sabiedrības locekļi. Tātad pilsoniskais būs viss, kas saistīts ar pilsoņiem un it īpaši pilsētas vidi, kurā tiek uzskatīts, ka dzimis pilsoņa jēdziens.
Šajā ziņā pilsoniskā izglītība ir tāda veida izglītība, kuras mērķis ir izpētīt un izprast to, kas tiek uzskatīts par sociāli pieņemtu; Visas šīs pamatnostādnes veicina sociālo līdzāspastāvēšanu un ir saistītas ar dažādu cilvēktiesību ievērošanu, kā arī ar katra pilsoņa sociālo pienākumu izpildi.
Lai arī pilsoniskā izglītība ir viens no visaugstāk novērtētajiem un vismazāk pārdomātajiem skolas mācību priekšmetiem, patiesībā tas, iespējams, ir tas, kuram ir vistiešākā saikne ar realitāti (raksturīga pazīme, kuras daudziem citiem skolas priekšmetiem var pietrūkt un kuru dēļ viņi tiek kritizēti). Pilsoniskajā izglītībā vai apmācībā studentiem jāapgūst un jāzina ļoti svarīgi dati, piemēram, kā tiek veidota sabiedrība, kādas ir to veidojošo tiesības un pienākumi, kāda ir ģimene, kāda ir draugu grupa, kāda veida saites Sabiedrībā notiek dažādas pārvaldes formas un veidi, kā katram pilsonim aktīvi jāpiedalās ne tikai politikā, bet arī daudzos citos ar sabiedrību saistītos spektros.