Fitoplanktons ir augu mikroorganismu grupa, kas īpaši sastopama jūrās, upēs un ezeros un kalpo par barību dzīvniekiem . Aļģes ir fitoplanktonu galvenās sastāvdaļas. Citiem vārdiem sakot, fitoplanktonam ir tāda pati funkcija, kādu sauszemes augi un garšaugi veic ar dzīvniekiem, kuri dzīvo tieši uz zemes, kas ir viņu primārais ēdiens.

Tā atrašanās vieta galvenokārt ir virspusējā ūdeņu daļā, jo fotosintēzes norisei ir jābūt pēc iespējas tuvāk gaismai.

Iepriekšminētā rezultātā fitoplanktons tiek uzskatīts par būtisku pārtikas ķēdes posmu ūdens vidē, jo tas ir vissvarīgākais ēdiens, ko ēd dzīvnieki, kuri dzīvo ūdenī. Zivis un vēl lielāki ūdensdzīvnieki, piemēram, vaļi, barojas no tā, lai izdzīvotu. Precīzāk, mēs ievietojam fitoplanktonu minētās ķēdes pamatnē.

Bet šeit tā būtiskais ieguldījums ekosistēmas līdzsvarā un uzturēšanā nav slēgts, bet ir tikai daļa no paplašinātās darbības, ko tā veic, jo, no otras puses, fitoplanktons ir arhitekts skābekļa klātbūtnei mūsu atmosfērā, kā rezultātā no tā fotosintēzes spējas.

Vienīgais trūkums, kas tiek piedēvēts šiem mikroorganismiem, ir tas, ka tie spēj fantastiski attīstīties, ja apstākļi ir nepārspējami, tas ir, kad ir piemērota temperatūra un ja viņiem ir pārmērīga barība. Tikmēr šī pārprodukcija var izraisīt skābekļa deficītu, kurā jūrā atrastās sugas var vienkārši nomirt no skābekļa trūkuma.

Šo situāciju sauc par ziedēšanu vai sarkano plūdmaiņu, un tā ir vizuāli atpazīstama ūdeņos, kur tā rodas, jo tā iegūst zaļganu krāsu.

Tā nozīme ir ļoti svarīga visas planētas veselībai, kā mēs jau redzējām, un tad zinātnieki no visas pasaules ir padziļinājuši savu pētījumu, izmantojot jaunākās tehnoloģijas, kas ļauj tos uzraudzīt ūdenī.