Konstitūcija ir pamatlikums, uz kura balstās noteikta valsts ar visām tās juridiskajām sastatnēm . Tas nosaka pilnvaru sadalījumu ar tā darbības jomu, vienlaikus garantējot tiesības un brīvības.

Jaudu ar spēju rakstīt vai modificēt konstitūciju sauc par komponenta jaudu . Šīs varas izcelsme nav neviena norma, bet tai ir politisks raksturs ar spēju diktēt normas; visizplatītākā ideja ir tāda, ka cilvēki ir šīs varas īpašnieki.

Konstitūciju var klasificēt pēc vairākiem kritērijiem: saskaņā ar tās formulējumu tā var būt uzrakstīta vai nerakstīta; atkarībā no izcelsmes tos var piešķirt (kad monarhs tos piešķir), uzlikt (kad parlaments tos uzliek monarham), vienoties (kad tie tiek pieņemti vienprātīgi) un apstiprināt ar tautas vienprātību; un visbeidzot, saskaņā ar iespēju tos reformēt, tie var būt stingri vai elastīgi.

Par konstitucionālo aspektu izpēti atbildīgā tiesību nozare tiek saukta par konstitucionālajām tiesībām . Tādējādi tas īpaši attiecas uz valsts veidošanu un tās dažādajām pilnvarām, kā arī šo lomu attiecībā pret pilsoņiem.

Pilsoņu viedokļa par tiesībām un pienākumiem pamatā ir dabisko likumu un iuspozitīvisma strāvas. Iuspozitīvisms ir tieši valsts radītas tiesības, tas ir uzrakstīts, un tam ir likuma vai normas raksturs. Tikmēr dabiskās tiesības (dabisko likumu pašreizējā kārtība) ir tās, kas raksturīgas katram cilvēkam, pārsniedzot valsts noteikumus, piemēram, tiesības uz dzīvību. Tie nav obligāti jāraksta, lai gan valsts tos var skaidri izteikt savos konstitucionālajos tekstos. Neatkarīgi no tā, vai tie ir uzrakstīti, indivīds tos bauda. Kopš 1948. gada tos sāks saukt par “cilvēktiesībām”.

Konstitūciju parādīšanās ir meklējama jau viduslaikos, kad mazās pilsētās bija vēstules, kas norobežoja pilsoņu tiesības. Tomēr šodien novēroto konstitucionālo formu izcelsme jāmeklē revolūcijās, kas tika ražotas astoņpadsmitajā gadsimtā, it īpaši Francijas un Ziemeļamerikas valstīs. 19. gadsimtā tika pievienotas citas revolūcijas - aspekts, kas deva ieguldījumu apsvērt konstitucionalitātes jēdzienu ar lielu nozīmi. Līdz ar Vispārējo cilvēktiesību deklarāciju un tās pieņemšanu pasaules konstitūcijās tika sperts vēl viens svarīgs solis pašreizējo konstitūciju veidošanā.

Šajā ziņā mēs varam izcelt trīs būtiskus “momentus” vai posmus attiecībā uz katras nācijas augstāko likumu saturu. Pirmkārt, klasiskais konstitucionālisms, kas dzimis ar iepriekš nosauktajām revolūcijām (galvenokārt Francijas un ASV). Tajos pilsoņu tiesības tika apskatītas no objektivitātes, tas ir, viņi pilsoņiem piešķīra tiesības un vienlīdzību likuma priekšā: katrā ziņā šī vienlīdzība bija formāla, jo valsts galvenokārt bija liberālisma, tas ir, tā nebija iejaukšanās jautājumā par sociālo taisnīgumu un tirgiem bija galvenā loma. Tāpēc vienlīdzība atbilda filozofiskajai koncepcijai, kurai bija maz vai nebija vispār atbilstības realitātei.

Tomēr tieši ar Meksikas un Vācijas konstitūciju parādījās jauna forma: sociālais konstitucionālisms laikā no 1914. līdz 1917. gadam. Kopā ar Labklājības valsts konsolidāciju tas nodrošina pilsoņiem pienācīgus dzīves apstākļus attiecībā uz tiesībām uz īpašumu, darba tiesības un informāciju sāk uzskatīt par sociālo aktīvu. Tad vienlīdzību sāk izskatīt no subjektīvās koncepcijas, ciktāl tie konstitūcijās ir skaidri noteikti, kādas tiesības valsts piešķir pilsonim.

Nākamais solis bija tā saucamās “starptautiskās kopienas” konsolidācija no 1945. gada līdz ar Apvienoto Nāciju Organizācijas izveidi un tās 1948. gada Vispārējā deklarācija, kurā tiek pasludinātas visiem raksturīgās cilvēktiesības. Ja valstī tā konstitūcija bija visaugstākais likums, ar šo jauno pasaules organizācijas formu, paktiem, līgumiem un konvencijām starp tautām, kurām valsts pievienojas, ir augstāka hierarhija nekā nacionālajiem likumiem.

20. gadsimta laikā daudzi Latīņamerikas valstu iedzīvotāji redzēja, ka viņu konstitucionālās tiesības tiek pārkāptas dažādos valsts apvērsumos. Lai izvairītos no šādām situācijām, daudzās konstitūcijās ir noteikumi, kas tos novērš un nosaka sodus atbildīgajiem .