Patvēruma definīcija
Patversmes bija īpaši svarīgas cilvēces laikā, kad cilvēks bija nomadu un neveidoja savas mājas, bet gan tika pielāgots dabiskām formām, piemēram, alām, kur viņš varēja pasargāt sevi no sliktiem laikapstākļiem, kā arī bīstamiem dzīvniekiem. Tāpēc patversmei ir būtiska nozīme dzīvnieka izdzīvošanā, kuram nav pastāvīgas vai fiksētas patversmes.
Patvērums parasti tiek pieņemts ekstremālās situācijās, un tāpēc, kā tikko teicu, dabiskās formas, kurām pielāgojas apdraudētais dzīvnieks. Tomēr cilvēki ir izveidojuši savas patversmes arī nepieciešamības situācijās, piemēram, ja tām jānotiek neuzmanāmās telpās (kalnos, mežos utt.).
Jēdziens “patvērums”, ievērojot šo nozīmi, tiek izmantots arī, lai apzīmētu īpaši plānotās un organizētās iestādes, lai aizsargātu apdraudētos mājas dzīvniekus, galvenokārt ielu suņus un kaķus. Dzīvnieku patversmēm raksturīgas lielas telpas, kur attiecīgie dzīvnieki tiek aizsargāti un uzturēti, lai izvairītos no saslimšanas ar slimībām, kā arī neļautu pilsētu teritorijām piepildīties ar vaļīgiem dzīvniekiem, kas ir bīstami cilvēkiem.