Plakanie tārpi ir tārpu veids, kam raksturīgs nesegmentēts plakans ķermenis, tas ir, bez skriemeļiem, un tāpēc tos sauc arī par plakaniem tārpiem. Tie lielākoties attīstās kā parazīti, tas ir, parazitē uz citiem dzīvniekiem. Citas atšķirīgās pazīmes ir to hermafroditisms, elpceļu un asinsrites sistēmu neesamība un parasti sastopamas saldūdenī, lai arī ir ticams, ka tās var atrast arī uz sauszemes, bet ar mitrām īpašībām.

Jāatzīmē arī, ka dažām sugām pat nav gremošanas sistēmas vai anālās atveres, jo gremošanas trakts ir atbildīgs par gremošanas funkcijām un saņemto barības vielu sadalījumu.

Starp pazīstamākajiem veidiem izceļas lenteni un kātiņi. Tiek lēsts, ka plakanie tārpi satur apmēram divdesmit tūkstošus sugu.

Tā kā nav lokomotoru piedēkļu, plakantārpus var mobilizēt ar vibrācijām, ko rada to ciliētais epitēlijs.

Plakanie tārpi tiek iedalīti četrās klasēs: turbellāri (šis tips dzīvo brīvi, ir gaļēdāji un rakt, līdz atrod pārtiku), monogēni (šis variants ir atrodams zivīs un abiniekos), cestodes un trematodes (šie divi ir īpaši raksturīga, jo tie parasti dzīvo kā dažu zīdītāju, ieskaitot cilvēku, parazīti). Arī pēdējos trīs raksturo galva.

No otras puses, cestodi ir tie, kas parasti apdzīvo cilvēku, un platākais tips ir lentenis vai vientuļš tārps . Visbiežākais veids, kā cilvēks iekļūst tajos savā ķermenī, ir ēdot ēdienu, kurā ir lentenu olas, piemēram, augļus, dārzeņus un nepietiekami termiski apstrādātu gaļu.

Ir ļoti raksturīgi simptomi, kas ļauj mums pamanīt lenteni cilvēkiem, piemēram: slikta dūša, svara zudums, miegs, sāpes kuņģa-zarnu traktā, apetītes trūkums un liela nervozitāte.

Tomēr, ņemot vērā nopietnās sekas, ko var izraisīt lenteni, piemēram, aklumu, smadzeņu traumas un krampjus, būs nepieciešama tūlītēja konsultācija ar medicīnas speciālistu, tiklīdz būs jūtami iepriekš minētie simptomi.

Tikmēr labākais veids, kā tos novērst, ir pareizi iztīrīt ēdienu un gaļas gadījumā ēst labi pagatavotu.

Arī vārds plakantārps tiek izmantots, lai apzīmētu visu, kas saistīts ar plakano tārpu sugām vai ir tām atbilstošs .