Termins protokols aptver vairākas nozīmes, savukārt vienkāršajiem cilvēkiem vispazīstamākais un visizplatītākais lietojums attiecas uz uzvedības un noteikumu kopumu, kas personai jāievēro un jāievēro, pārvietojoties noteiktos oficiālos apgabalos, vai nu jautājumā īpašu apstākļu dēļ vai tāpēc, ka viņš ieņem stāvokli, kas liek viņam ceļot cauri tiem .

Parasti tiem, kas ieņem attiecīgu izpildvaras amatu valstī, piemēram, ministram, prezidentam vai diplomātam, ir jārespektē un jāņem vērā noteikti jautājumi, kas attiecas ne tikai uz labu manieri vai jautājumiem, kas saistīti tikai ar attieksmi, bet arī tām lietām, kuras ir nedaudz vieglprātīgākas, piemēram, apģērbs, bet kuras dažās kultūrās vai sabiedrībās tiek stingri ievērotas un kuras nepaliks nepamanītas to cilvēku acīs, kuri ciena un lūdz ievērot protokolus.

Piemēram, valstīs, kurās ir monarhiskas valdības forma, pieeja karaļiem un viņu apmeklēšana ir ieskauta un pakļauta stingram protokolam, kas būtu jāievēro cilvēkiem, kuri tiek uzaicināti uz sapulci vai svinībām kurā karaļi ir organizatori. Lai gan, protams, šī situācija paplašinās arī pretējā gadījumā, jo pat tad, ja karalis kādu iemeslu dēļ apmeklē citu tautu, cilvēkiem, kas to saņem, ir jāvadās arī pēc tajā laikā spēkā esošā protokola principiem.

Lai arī daudziem no mums, kas atrodas tālu no šādām situācijām, šķiet smieklīgi vai pat gandrīz ekscentriski ļoti reti lietojamo cepuru lietošana, kas sievietēm jāvalkā, lai apmeklētu karaliskās kāzas Anglijā, viņiem tas ir obligāti un ļoti nopietni Protokols nezina noteikumus.

Tas viss, ko es minēju iepriekš, attiecībā uz protokolu, kas cilvēku attiecībām ir jāievēro vairāk nekā visās oficiālajās jomās. Tomēr citos plašsaziņas līdzekļos ir arī protokols, kurā visi sabiedrotie uzmācīgi pārvietojas, un tas arī ir jāievēro un jāievēro. Piemēram, sociālajā, politiskajā, akadēmiskajā, militārajā un darba vidē ir jārespektē citi jautājumi, kas nav saistīti ar cepurēm, bet gan ar cieņu un pakļaušanos noteiktiem amatiem, kurus uzskata par augstākiem, piemēram, militārpersonu gadījumā. Patiešām, tādās hierarhiskās organizācijās kā bruņotie vai drošības spēki, Baznīcas uzbūve un mazākā mērā skolas struktūra protokola ievērošana tiek ne tikai labi uztverta, bet arī tiek īpaši ievērota. Nedaudz mazāk akcentētā veidā veselības aprūpes speciālistu dzīvesvietas slimnīcās izturas līdzīgi.

Šajā nozīmē vārds " protokols " atzīst citu nozīmi, kuru ir vērts izcelt, un tā ir tā, kas atbilst pirmsklīniskajiem vai klīniskajiem izmēģinājumiem, lai novērtētu jaunas zāles vai jaunas pazīmes par zināmām zālēm. Saukti par izmēģinājumiem angļu valodā un tulkojumos mūsu valodā parasti tiek dēvēti par “pētījumiem”, šie protokoli ir jaunu zināšanu avots veselības zinātnēs un pat citās disciplīnās, piemēram, psiholoģijā, socioloģijā un citās jomās.

Vēlams arī izsaukt protokolu par pasūtījumu vai datu secību vai organizāciju. Līdz ar to ir datorprotokoli, civilās vai komerciālās ēkas evakuācijas protokoli, dažādas procedūras uzsākšanas procedūras un virkne neliela mēroga vai nacionālu un pat starptautisku bruņotu grupu. Tādējādi protokols ir patiess polisemēmisks jēdziens, kas jāinterpretē pareizā iestatījumā un apstākļos, lai sasniegtu vispiemērotākos rezultātus.