Ja mēs atgriezīsimies pirms dažām desmitgadēm, tad pilsētu mikrorajonos bija nelielas iestādes. Tie bija tradicionālie veikali. Laika gaitā parādījās lielāki veikali ar visa veida produktiem (lielveikali un hipermārketi). Pēdējos gados ir parādījies jauns modelis: tirdzniecības centrs.

Iedzīvotāju vajadzības ir mainījušās, un tirdzniecības centrs reaģē uz lielo pilsētu iedzīvotāju interesēm un apstākļiem.

Tirdzniecības centram ir liela virsma. Tajā atrodas ievērojams skaits uzņēmumu no visām nozarēm (pārtikas, modes, tehnoloģiju, sporta, atpūtas ...). Šī dažādība sniedz nepārprotamu labumu patērētājam, kuram nav jāveic pirkumi dažādos veikalos un kurš var doties uz iepirkšanās centru (Amerikas Savienotajās Valstīs tos sauc par tirdzniecības centru), lai segtu praktiski visas viņu vajadzības. Turklāt šiem virsmu veidiem ir papildpakalpojumi, kas padara tos pievilcīgākus: autostāvvieta, automazgātava, bērnu rotaļu laukumi utt. Piedāvātais piedāvājums ir paredzēts, lai piesaistītu patērētāju interesi, kuri ne tikai apmeklē viņus, lai iegādātos, bet arī rastu risinājumus brīvajam laikam.

Viena no nozīmīgākajām šo centru priekšrocībām ir spēja piedāvāt atlaides un akcijas. Patērētāja rīcībā ir ļoti plašs piedāvājums, laba cena un viņa rīcībā esošie pakalpojumi. Loģiski, ka šie centri ir konkurētspējīgāki nekā tradicionālie. Mazie uzņēmumi lēnām izzūd no pilsētām tirdzniecības centru pārākuma un spēka dēļ.

Neskatoties uz tā piedāvātajām priekšrocībām, ir nozares, kas iebilst pret tirdzniecības centru attīstību un paplašināšanu un cenšas ierobežot to izaugsmi.Mazās uzņēmējdarbības asociācijas uzskata, ka dzīve pilsētā ir nabadzīga ar universālveikalu izplatību, jo Tās atrodas priekšpilsētās, un aktivitāte pilsētas centrā pakāpeniski samazinās.

Tirdzniecības centrs ir globalizācijas simbols. Tās pastāv visās pilsētās, tām ir līdzīga struktūra, un tām ir vienādas priekšrocības un trūkumi neatkarīgi no to atrašanās vietas. Tā attīstība ir acīmredzama, kaut arī ir parādījies spēcīgs konkurents tirdzniecības centram: iepirkšanās tiešsaistē, izmantojot internetu. Tagad patērētājam būs pēdējais vārds: pērciet mazā veikalā, tirdzniecības centrā vai no sava mājas datora.