Mākslas izpausmju grupu, kas attīstījās 20. gadsimta pirmajās desmitgadēs, pazīst avangards, un to raksturo uzsvars uz inovācijām un konfrontācija ar kanonizētajām estētiskajām normām . Lai saprastu fenomenu, ir pietiekami analizēt terminu, kas tam piešķir nosaukumu; priekšgals ir līnija, kas pirmo reizi nonāk saskarē ar ienaidnieku, tas ir, tā ir visattīstītākā. Tādējādi viens no avangardā izvirzītajiem galvenajiem mērķiem bija skolas izveidošana, jaunas tendences ierosināšana, kas norobežojās no pagātnes.

Sociālais konteksts, kurā attīstījās avangards, bija ārkārtīgi drudžains . Rūpnieciskās revolūcijas sekas, kad notika Pirmais pasaules karš un Krievijas revolūcija, joprojām bija svaigas, sastādot jaunu politisko karti. Kā saasinātās situācijas pastiprinošo faktu ekonomiskā sistēma cieta nopietnāko krīzi vēsturē. Tieši šī iemesla dēļ notiekošo nozīmīgo pārmaiņu dēļ un tāpēc, ka ir jūtams, ka viņi var tajās dot pozitīvu ieguldījumu, avangardi cenšas panākt sociālo iejaukšanos ar savu mākslu. Tādējādi darbs vairs nebija paredzēts tikai pārdomām, bet arī šo izmaiņu atspoguļošanai.

Daži šo kustību piemēri ir : dadaisms, kas uzsver nepamatoto, dumpīgo un destruktīvo; Sirreālisms, kura pamatā ir Freida postulāti par bezsamaņu, mēģinot to atspoguļot darbā; Futūrisms, kuru iedvesmoja tehniskie sasniegumi; ultraisms, kas deva priekšroku brīvajam pantam un metafora izstrādei; kubisms, kas attēloja realitāti caur ģeometriskām formām; ekspresionisms, kas uzsver iekšējos pārdzīvojumus; un fauvisms, kas centās izteikt jūtas caur krāsām.

Kopumā avangardam nav izdevies uzplaukt, galvenokārt tāpēc, ka viņiem pašiem trūka iztikas līdzekļu un tie bija balstīti tikai uz citu tendenču noraidīšanu. Tomēr jāatzīst, ka viņiem ir bijusi nozīmīga ietekme gan uz 20. gadsimta, gan mūsdienu mākslas darbiem .