Mūsu valodā zālēdāji ir tie dzīvnieki, kuru uztura pamatā ir tikai augi un augi . Tas neēd gaļu, un tas to īpaši atšķir no gaļēdāju dzīvniekiem, kuri to vienkārši ēd. Jāatzīmē, ka daudzi zālēdāji parasti uzņem olas un dažos gadījumos dzīvnieku olbaltumvielas.

Tomēr ne visi zālēdāji ēd vienu un to pašu, uzturs būs atkarīgs no klimata un apgabala, kurā tie ir sastopami, un tāpēc mēs varam atrast zālēdājus, kas patērē tikai augļus (pūtīšus), vai tos, kas ēd lapas (plēvjus) .

Bet neapšaubāmi zālēdāji par excellence ir tie, ko sauc par atgremotājiem, tā dēvētās unikālās metodes dēļ, ko viņi izmanto augu ēšanai. Tie ir arī vissvarīgākie, jo tie pārstāv lielāko daļu šīs kārtības.

Atgremotājam raksturīga ēdiena atkārtota atdalīšana no kuņģa, lai tas nonāktu mutē un košļājams . Viņi spēj īsā laika posmā norīt daudz pārtikas, to regurgitēt un pēc tam sasmalcināt. Tas ir, viņi nogriež augu vai zāli ar tās apakšējās daļas zobiem un norij to, nesakošļājot. Kad tas sasniedz vēderu, garšaugs to atdod mutē kā barības bolus un vienu reizi mutē to lēnām sakošļā. Viņu milzīgie molāri beidzot sasmalcina zāli un, kad viņi atrodas miera stāvoklī.

Govs, kaza un trusis ir vieni no reprezentatīvākajiem šāda veida eksponātiem.

Zālēdāju dzīvnieki nodara kaitējumu dažiem augiem, kļūstot par noteiktiem plēsējiem no tiem, un ārkārtējos gadījumos tie var izraisīt viņu nāvi. Piemēram, grauzēji to spēj. Papildus šiem specifiskajiem jautājumiem zālēdāji arī ar savu darbību palīdz apputeksnēšanā, un, piemēram, šī nelīdzsvarotība, ko tie var izraisīt, tiek kompensēta ar šo darbību.

Ir svarīgi pieminēt, ka cilvēki, kas patērē tikai dārzeņus, nav zālēdāji, šajā gadījumā mums ir jārunā par veģetāriešiem vai vegāniem.