Saulgrieži ir astronomisks notikums, kas apzīmē sezonas izmaiņas, kas iezīmē ziemas un vasaras iestāšanos. Tas ir īpaši raksturīgs, jo, attiecīgi, vasarai vai ziemai, attiecīgi būs ievērojama atšķirība starp dienu un nakti.

Tātad ir divi saulgrieži, kas notiek gada laikā - viens, kas atbilst ziemai, notiek no 21. līdz 22. decembrim un iezīmē ziemas sākumu ziemeļu puslodē un vasaru dienvidu puslodē, savukārt saulgrieži Vasara sākas 21. vai 22. jūnijā un vasaras sākums ziemeļu puslodē un ziema dienvidu puslodē.

Tā rezultātā ziemas saulgrieži izrādās visa gada garākā nakts un īsākā diena, un pretī vasaras saulgriežus raksturo tas, ka mums tiek atnesta gada garākā diena un īsākā nakts.

Tas notiek tāpēc, ka planētas Zeme griežas ap sauli un pašas asi, tikmēr šī ass ir jāiedomājas kā taisna līnija, kas iet no ziemeļpola uz dienvidu polu un nav perpendikulāra, bet ar 23, 5 grādu leņķi, kas būs ka no marta līdz septembrim tas ir vērsts pret sauli, kas tieši iezīmēs dažādus gadalaikus.

Jāatzīmē, ka kopš seniem laikiem cilvēku civilizācija ir vērojusi šos notikumus, kurus sauc par saulgriežiem, pat izraisot īpašu rituālu un svinību attīstību viņu vārdā.

Konkrētajā Eiropā daudzās valstīs tiek svinēti ziemas saulgrieži, jo tie iezīmē saules atdzimšanu, jo no šīs dienas dienas kļūs garākas un garākas. Viena no izplatītākajām praksēm bija apaļkoku dedzināšana, pelni tika turēti un šādā veidā bija paredzēts atvairīt klātesošos ļaunos garus. Šo praksi izmanto arī, lai lauki iegūtu vairāk ražas.

Zemes rietumu daļā tiek svinēti arī ziemas saulgrieži, tomēr tiek ierosināta vēl viena aktivitāte, kas sastāv no nomodā pavadīšanas garajā naktī, ko šie saulgrieži ierosina, lai atvairītu ļaunos garus.