Ikvienu personu, kas rada noteiktu darbu, kurā viņam būs likuma aizsargātas tiesības, sauc par autoru . Parasti šis termins attiecas uz lasāmvielu ražotājiem, lai gan to var attiecināt uz jebkuru programmatūras, ilustrētu darbu, filmu, mūzikas utt. Veidotāju. Likuma priekšā ir iespējams arī pārstāvēt iespēju, ka divi vai vairāki cilvēki ir piedalījušies kādas no šīm darbībām izpildē; tas būtu līdzautoru gadījums. Gadījumā, ja noteikts darbs tiek izveidots pēc pieprasījuma, likums par autoru uzskata trešo personu, kurai tas ir izgatavots.

Jāatzīmē, ka ir divu veidu juridiski jēdzieni, kas atsaucas uz autora attiecībām un viņa darbu . Viens no tiem ir saistīts ar autortiesībām, kas balstās uz kritēriju, ka darbs ir autora izpausme, uz kuru viņš patur morālās tiesības . Otra ir saistīta ar kopēšanas tiesībām, izslēdzot šo morālo tiesību jēdzienu: autors tiek atzīts tikai kā noteikta iestudējuma paternitāte . Pirmais no šiem jēdzieniem nāk no Francijas likumiem, bet otrais - no anglosakšu likumiem.

Autortiesības aizsargā noteiktu saturu, bet ne idejas. Jau pats izveidošanas akts nozīmē šo tiesību esamību bez nepieciešamības turpināt oficiālu procedūru. Dažas pilnvaras, kas atbilst tikai autoram, ir: reproducēšana, peļņa, darba publiska demonstrēšana utt.

Svarīgi atzīmēt, ka autora jēdziens ir plaši diskutēts akadēmiskajā jomā šo juridisko noteikumu rezultātā . Tas lika domāt, ka autorei ir tikai sociāla un juridiska funkcija un labāk ir izvairīties no viņa saistīšanas ar producentu. Tomēr šie novērtējumi ir dīvaini, lai maz palīdzētu analizēt attiecīgo parādību.

Ilgajās debatēs par autorību un tiesībām ir iekļautas vairākas interesantas sekas. Tādējādi tiem anonīmo autoru darbiem vai mutvārdu tradīciju pārnešanai no neatminamiem laikiem ir atšķirīgas intelektuālā īpašuma īpašības. Kopumā tiek pieņemts, ka šīs tiesības saglabā izvēlētais izdevums, kas paliek tieša ražotāja rīcībā. Tas pats notiek ar reliģiskām mācību grāmatām, piemēram, Bībeli, Toru vai Korānu, cita starpā, un neekskluzīvā veidā.

No otras puses, digitālā revolūcija ir motivējusi spēcīgus strīdus par autoru tiesībām. No vienas puses, pastāv stingra nostāja pret nelegālu kopēšanu ("pirātismu"), kas sākās ar programmatūru un ātri noveda pie grāmatu, mūzikas satura, video, filmu un daudzu citu autoru darbu izplatīšanas. Šo redzējumu atbalsta daudzi atbalstītāji, jo, tā kā ir izsmelti autoru ekonomiskie ieguvumi, cieš ražošanas jauda un daudzi radošie darbinieki pamet savu uzdevumu. Tomēr sekotājus ir sācis iegūt jauns aspekts: mikromaksājumu ģenerēšana. Šādā formātā autora darbi ir pieejami piekļuvei pēc gandrīz simboliskas summas samaksas ar mērķi, lai šo raksturlielumu atkārtota samaksa motivētu pakāpeniski palielināt autora ienākumus, kurš šādā veidā turpinātu motivēti radīt savus darbus.

Visos gadījumos šķiet svarīgi norādīt, ka individuālās tiesības autoram palīdz gan attiecībā uz materiāla ekonomisko saturu, gan pieejamību. Tādējādi, kad tiek izveidots teksta pielāgojums citam formātam (televīzijai, video, kino), jaunumu ir iespējams radīt tikai ar sākotnējā radītāja piekrišanu un ieguvumu. Ziņkārīgs gadījums atbilst tulkojumiem, jo, kaut arī teksts ir tā autora īpašums, iespējamais tulkojums un tā kopsavilkums ietver paša tiesības tulkam un izvēlētā satura izdevējam.