Vārds ekseģēze nāk no grieķu valodas un burtiski nozīmē izskaidrot vai interpretēt. Tādā veidā ekseģēze ir jebkura teksta interpretācija. Jāatceras, ka ekseģēze un hermeneitika ir sinonīmi, jo abi attiecas uz intelektuālo procesu, kurā tiek atklāta teksta patiesā nozīme. Persona, kas veic šo darbību, ir pazīstama kā ekseģete.

Atsevišķus tekstus, jo īpaši no senās pasaules vai tos, kas saistīti ar jūdu-kristiešu tradīcijām, nevar lasīt ar tradicionāliem kritērijiem. Faktiski, lai saprastu tā patieso nozīmi, ir jāzina dažādi jautājumi: kas uzrakstīja tekstu un kāda bija tā motivācija, dokumenta vēsturiskais konteksts un iespējamie simboliskie elementi, kas parādās.

Ekseģents ir kāds, kurš zina visus elementus un atslēgas, kas ļauj tekstu pareizi interpretēt. Kad eksprezidents savā interpretācijā iekļauj personisku vērtējumu, viņš neveic ekseģēzi, bet gan eisvirzi (ekseģēze norāda uz objektīvu nostāju, un eiségesis balstās uz tulka subjektivitāti).

Bībeles ekseģēze

Svēto Rakstu eksperti saskaras ar sarežģītu uzdevumu, pareizi interpretējot evaņģēliju nozīmi

Ebreju tradīcijās ekseģenti tiek dēvēti par mefarshim - terminu, kas nozīmē komentētājs. Mūsdienās ebreju kopienas turpina analizēt sakrālus tekstus, piemēram, Talmudu vai Toru no ekseģētiskiem pētījumiem.

Svēto Rakstu autentiskā nozīme tiek pētīta arī kristīgajā tradīcijā. Jāpatur prātā, ka kristīgajam ekseģētajam, atsevišķi katoļticīgajam, ir jāpieņem oficiālā Bībele (plaši pazīstamais Vulgāts) un, no otras puses, jāvērtē baznīcas tēvu (piemēram, Svētā Tomasa) interpretācijas un neaizmirstiet to svētie teksti tika rakstīti pēc Dieva iedvesmas.

Juridiskā ekseģēze

Juridiskie teksti ne tikai atmasko normu kopumu, bet arī šīs normas ir parādījušās noteiktā sociālā kontekstā, un tāpēc tām nepieciešama atbilstoša interpretācija

Šajā ziņā juridiskais ekseģēze ir tiesību zinātnes jaunums.

Ekseģētiskā tradīcija parādījās Francijā deviņpadsmitajā gadsimtā, kad tika saprasts, ka tiesības nav tikai normu jautājums, kas atbilst attiecīgajai situācijai. Tādējādi tie, kas iestājas par tiesisko ekseģēzi, uzskata, ka juridiskie teksti ir jāpielāgo katra vēsturiskā brīža sociālajam kontekstam. Citiem vārdiem sakot, juridisks teksts bez ekseģēzes vai interpretācijas kļūst par formālu dokumentu, kas ir atdalīts no realitātes.