Datorzinātnē meklētājprogramma ir sistēma, kas darbojas, indeksējot failus un datus tīmeklī, lai atvieglotu lietotājam nozīmīgu failu un terminu meklēšanu, vienkārši ievadot atslēgvārdu. Ievadot terminu, lietojumprogramma atgriež Web adrešu sarakstu, kurās minētais vārds ir iekļauts vai minēts. Tīmekļa meklētājprogrammu izmantošana ir kļuvusi par vienu no galvenajiem interneta izmantošanas iemesliem, atvieglojot informācijas vākšanu un izmeklēšanas darbu, kā arī sociālos, atpūtas un personiskos nolūkos.

Par meklētājprogrammām tiek uzskatīti dažādi lietojumprogrammu veidi. Ir hierarhiskas meklētājprogrammas, ko sauc arī par zirnekļiem vai zirnekļiem, direktoriji, jaukta meklētājprogramma un direktorija, metasearch dzinēji, vertikālās meklētājprogrammas un daudzi citi.

Internetā atrodamās informācijas apjoms ir tik absurdi pārspīlēts, ka, ja to izdrukātu, tas ne tikai nederētu pasaules lielākajā bibliotēkā, bet mums būtu nepieciešams tik daudz ēku, lai sējumus izkārtotu, kā vairāku cilvēku megapolāžu virsmas laukums.

Liela daļa šīs informācijas ir atklāti pieejama sabiedrībai, taču jums jāzina, kur doties, lai to atrastu. Lai to atrastu, mums ir rīks: meklētājprogrammas.

Meklētājprogramma ir interneta pakalpojums, kas automātiski indeksē lapas, kas veido tūkstošiem un tūkstošiem interneta vietņu, un piedāvā mums savu vaicājumu, izmantojot atslēgvārdu meklēšanu.

Faktiski meklētājprogrammu veido aptuveni trīs daļas: no vienas puses, datu bāze, kurā ir atsauces uz tīmekļa lapām un dokumentiem, kuri meklētājprogrammai ir zināmi, un kas pat var kļūt par veselām kopijām lapas ar to attiecīgajiem elementiem, piemēram, attēliem (kā Google kešatmiņas gadījumā).

No otras puses, mums ir dzinējs, kas ir atbildīgs par klasificējamo lapu meklēšanu, ko parasti sauc par “zirnekli”, jo tā meklēšanas modeļa pamatā ir “kāju” izplatīšana, kas seko saitēm, kas atstāj lapas.

Tas ir iemesls, ka, izveidojot tīmekļa lapu, mēs varam ātri redzēt to klasificētu un tādu meklētājprogrammu kā Google, Yahoo! vai Bing.

Visbeidzot, meklētājprogrammas trešo daļu veido lietotāja saskarne, kas ļauj mums veikt meklēšanu. Tas kā būtisks elements sastāv no tekstlodziņa, kurā jāievada atslēgvārds vai meklēšanas izteiksme, un pogas, lai sāktu pašu meklēšanu.

Pēc tam, kad esam ievadījuši atslēgvārdu vai vairākus mūs interesējošos atslēgvārdus, mēs iegūstam lapu sarakstu, kurās parādās šie vārdi.

Piemēram, ja mēs esam ieinteresēti meklēt rakstus par makšķerēšanu, mēs varam ievadīt šo vārdu (svaru) tādu, kāds tas ir Google vai Bing, un noklikšķināt uz meklēšanas pogas, lai parādītu mums rezultātu lapas, kurās ir teica šo vārdu.

Visas meklētājprogrammas nodrošina iespēju meklēt pēc dažādiem vārdiem, kas lapā var parādīties, ja rodas neskaidrības par to, kā mēs tos ievadījām, vai arī pēc burtiskas frāzes, kas ir tie paši vārdi, bet tādā pašā secībā, kādā mēs tos ievadījām. Lai to izdarītu, šī frāze ir jāiekļauj pēdiņās.

Piemēram, ja mēs vēlamies atrast latīņu valodas frāzes audaces fortuna iuvat autoru, meklētājā ievadīsim:

“Bold fortune iuvat”

un tad mēs nospiedīsim atgriešanas taustiņu vai arī noklikšķināsim uz meklēšanas pogas.

Laika gaitā dažas meklētājprogrammas ir izstrādājušas virkni "triku", lai vēl vairāk uzlabotu meklēšanu.

Šis ir Google gadījums, kas ļauj mums, cita starpā, meklēt noteiktā vietnē, nevis visā internetā, vai veikt aprēķinus vai vienību konvertēšanu (mērīšana, valūta).

Rezultātu pasniegšanas secību nosaka vairāki faktori, kas katrai klasificētai lapai piešķir “punktu skaitu”.

Katra meklētājprogramma piešķir šo punktu atšķirīgā veidā saskaņā ar dažādiem kritērijiem un faktiski algoritms, kas piešķir punktus, parasti ir viens no visvairāk sakoptajiem uzņēmumu noslēpumiem aiz meklētājprogrammām; Vai esat kādreiz dzirdējis par SEO?

Meklēšanas algoritmos ir iekļauts arī mākslīgais intelekts, lai precizētu meklēšanas rezultātus.

Tas, ko mēs meklējam, bieži ir atkarīgs no valodas vai kultūras konteksta, kurā mēs rakstām, vai arī tie var būt vārdi ar divkāršu vai trīskāršu nozīmi atkarībā no dažādiem faktoriem. Zinot līdzšinējos meklēšanas vaicājumus un izprotot šīs nozīmes to kontekstā, interneta lietotājiem tiek piedāvāti noderīgāki rezultāti, un to mēģina meklētājprogrammas.

Vēsturiski pirmā modernā meklētājprogramma bija Webcrawler, kas parādījās 1994. gadā.

Līdz tam visas meklētājprogrammas sastāvēja no sakārtota un strukturēta saišu uz vietnēm un lapām indeksa, kurā mums vajadzēja manuāli pārvietoties, pakāpeniski nolaižoties pa kategoriju un apakškategoriju koku.

Tas, ko tagad jau sniedz mums un kas mūs sagaida nākotnē, ir meklēšana ar balsi (tas ir, diktēt meklēšanas vārdus mašīnai un lai tā tos "saprot"), kā arī meklēšana no fotogrāfijām, kurās Meklētājprogramma arī "saprot", kas parādās attēlos, un to interpretē.

Šādas tehnoloģijas jau pastāv un var tikt izmantotas, taču tās joprojām atrodas fāzē, kurā tām jānobriest, lai pārietu uz jaunu stadionu.