Sabiedriskais pakalpojums ir valsts atbalstīta darbība, institūcija vai pakalpojums, lai garantētu vienlīdzību pilsoņu starpā.

Vienādas tiesības

Valsts administrācijai ir jānodrošina, lai visiem pilsoņiem būtu vienādas tiesības. Lai to panāktu, ir svarīgi, lai stratēģiskajos sabiedrības sektoros būtu virkne sabiedrisko pakalpojumu: izglītība, veselība, transports, drošība, atkritumu apstrāde, nodarbinātība un ilgs utt. Nav pārsteidzoši, ka tos visus finansē, samaksājot nodokļus, un tos pārvalda ierēdņi.

Valsts atbildība

Persona, kas atbild par sabiedriskajiem pakalpojumiem, ir valsts pārvalde, taču tas nenozīmē, ka pakalpojumu obligāti piedāvā valsts uzņēmums, jo administrācija dažkārt pieņem darbā privātu uzņēmumu, kas pārņem sabiedriskā pakalpojuma vadību. Tas nozīmē, ka iedzīvotājs saņem noteiktu pakalpojumu (piemēram, piekļuvi ūdenim), taču nav svarīgi, lai šī vienība būtu valsts īpašumā. Šim apstāklim ir pievienoti daži strīdi, un dažiem tas ir veids, kā privatizēt pašas valsts pilnvaras, un tas ir nedaudz iebilstams. Privatizācijas aizstāvjiem pakalpojumu nodošana, izmantojot privātu struktūru, ir ekonomisks ietaupījums valsts kasē. Papildus debatēm par to, kurš sniedz pakalpojumu (valsts tieši vai privāts uzņēmums), pastāv vispārēja vienošanās par to, vai ir ieteicams atvieglot piekļuvi dažādiem pakalpojumiem, lai izvairītos no sociālās nelīdzsvarotības.

Ideja, kas regulē jebkurus sabiedriskos pakalpojumus, ir visu personu vienlīdzība neatkarīgi no viņu sociālā stāvokļa vai citiem apstākļiem.

Dažādās tautās sabiedriskā pakalpojuma jēdziens ir noteikts dažādās institūcijās (štata, federālā, autonomā, pašvaldības utt.).

Sabiedriskie pakalpojumi atbilstoši ideoloģijai

Izmantojot liberālu vai neoliberālu pieeju, publiskais sektors ir pēc iespējas jāsamazina un jāierobežo. Saskaņā ar šo politisko redzējumu valstij pēc iespējas mazāk jāiejaucas pilsoņu dzīvē, kuriem jābūt brīviem pieņemt lēmumus par savām vajadzībām.

No sociāldemokrātiskā viedokļa tiek saprasts, ka valstij ir pienākums segt noteiktas vajadzības, lai uzņēmumu ekonomiskās intereses nepārvērstu sabiedriskos pakalpojumus par ienesīgu darbību, tas ir, par biznesu.