Garīdzniecības definīcija
Katoļu baznīcas garīdznieki ir atbildīgi par Dieva vārda izplatīšanu vai nu birojos, ko tā veic, piemēram, masu, kā arī evaņģelizācijas darbos, ko var veikt ārpus baznīcas. Citas tipiskas garīdznieku darbības ir Dieva vārda mācīšana, kur tas nepieciešams, katoļu baznīcas ierosināto sakramentu praktizēšana, piemēram, kristības, apstiprināšana, laulības.
Šajā klasē pastāv hierarhija, pie varas virsotnes atrodas pāvests, katoļu baznīcas augstākā autoritāte un kurš izlemj pamatnostādnes, kas tai jāievēro, tad svarīguma secībā seko arhibīskapi, bīskapi un priesteri.
Ir vērts atzīmēt, ka starp visām saistībām, kuras garīdznieki uzņemas, oficiāli apstiprinot savu dalību Baznīcā, izceļas celibāts, tas ir, priesteri atturas no seksuālām attiecībām, tā ir viena no galvenajām saistībām, kā arī viena no visvairāk kritizē tie, kuri izsakās pret baznīcu vai jo īpaši praksi, jo viņi uzskata, ka tā veicina garīdzniecības attīstīšanu represijās, kas var izraisīt pilnīgi nosodāmu un neatbilstošu rīcību šajā jautājumā, piemēram, ļaunprātīgu izmantošanu seksuāls.
Iepriekšējos laikos, precīzāk tā dēvētā vecā režīma laikā, kad valdīja monarhiskā pārvaldes sistēma, garīdznieki zināja, kā būt kopā ar muižniecību kā vienu no vissvarīgākajām un priviliģētākajām šķirām. Viņi ne tikai baudīja ekonomiskus ieguvumus, bet arī politiskā līmenī bija ievērojama ietekme, noteikti spējot ietekmēt karaļa lēmumus.
Pašlaik garīdznieki vairs netiek uzskatīti par sociālu šķiru, tomēr mums jāuzsver, ka katoļu baznīcai ir ievērojama ietekme uz kopienu sociālo un politisko līmeni, jo īpaši attiecībā uz darbībām, ko tās veic, lai sasniegtu kopējo labumu, kā arī kā valdības darbību kontrolieris, kas neievēro Baznīcas priekšrakstus, dažos gadījumos kļūstot par spēcīgu varas kritiķi.
