Efemerāla definīcija
Parasti terminu īslaicīgs parasti izmanto dabiskiem notikumiem vai parādībām, jo daudzi no tiem var ilgt tikai dažas sekundes un, kaut arī tie atkārtojas atkal un atkal, to īpatnējais ilgums ir ļoti īss. Šāda veida notikumi var būt ļoti dažādi un variēt no burbuļa veidošanās līdz viļņa radīšanai jūrā vai līdz noteiktai dzīvnieku uzvedībai, kas ilgst ļoti maz. Šajā nozīmē īslaicīgs jēdziens parasti nozīmē arī delikatesi.
Tomēr īslaicīgi notikumi vai apstākļi notiek ne tikai dabas telpā, bet daudzus ar cilvēkiem saistītus darbus un situācijas var uzskatīt par īslaicīgiem. Tas jo īpaši attiecas uz postmodernajām sabiedrībām, kurās interese par pastāvīgām pārmaiņām, jaunu tehnoloģiju attīstību, pastāvīgu izaugsmi un jaunu unikālu sensāciju atklāšanu ir raksturīga jebkurai sociālai grupai. Šajā ziņā daudzus mūsu pašreizējās dzīves elementus var uzskatīt par īslaicīgiem, un, lai arī ne visi, daudzi no tiem ir saistīti ar šāda veida postmodernajām sabiedrībām, uz kurām mēs atsaucamies.
Īslaicīgu situāciju vai cilvēkam piemēru piemēri var būt tehnoloģiskās ierīces, kuras katru minūti tiek uzlabotas un pārvarētas, un ziņas, kuru ilgums ir īslaicīgs ziņu vai parādību, piemēram, to pašu cilvēku attiecību dēļ, dēļ, kuru ilgums ir mūsdienīgs, tie parasti ilgst daudz mazāk nekā tas, kas notika pirms gadsimtiem.
