Filozofisko refleksiju, kas orientēta uz skaistuma uztveri kopumā un jo īpaši mākslā, sauc par estētiku . Termins cēlies no grieķu vārdiem "aisthesis" (sensācija) un "ica" (attiecībā pret). Laika gaitā pozīcijas, kas ieņemtas, lai novērtētu priekšmetu skaistumu, ir piedzīvojušas ievērojamas atšķirības līdz pat ārkārtīgi relativizācijai . Tomēr daudziem no tiem, kas nodarbojas ar mākslas profesiju, vienmēr ir nācies saskarties ar problēmas radīšanas darbu, kam ir laba gaume - apstāklis, kuru ir grūti izpildīt no ārkārtīgi relativistiskas pozīcijas.

Debates par šo tēmu aizsākās klasiskajā Grieķijā filozofiskā diskursa dzimšanas kontekstā . Platoniskā pozīcija, kurā augstākais skaistums mīt idejās, ir slavena, saprātīgā pasaule ir šo vērtību devalvēts atspoguļojums. Aristotelis tikmēr bija orientēts uz refleksiju, kas vairāk orientēta uz mākslu un jo īpaši uz poētisko valodu. Būtu plaši iedziļināties katrā priekšlikumā; Pietiek pateikt, ka dominēja ideja par skaistumu, kas saistīts ar kārtību un harmoniju, un ka šim novērtējumam bija milzīga ietekme uz mākslas vēsturi.

Kad kristietība izplatījās visā Eiropā, skaistuma ideja bija saistīta ar Dieva ideju; patiesībā Dievs pieļauj patiesību, labo un skaistumu visaugstākajā pakāpē, jo visām būtnēm ir zināma skaistuma pakāpe tādā mērā, kādā tās nes dievišķo zīmogu .

Kā mēs jau esam pavirzījušies uz priekšu, laika gaitā šīs pozīcijas padevās relativistiskākam pasaules uzskatam. Tādējādi 20. gadsimta rītausmā avangardi apšaubīja vēsturiskos attēlojumus par skaistumu, mēģinot parādīt jaunas alternatīvas, lai atspoguļotu jaunu mainīgu pasauli; viņiem neizdevās izpildīt savu uzdevumu, bet viņi atstāja savu relativistiskās ietekmes taku atlikušajā gadsimtā.